Со своей стороны, Сандквист говорит, что Ферм «был практически единственным человеком, о котором я мог подумать, чтобы помочь мне с этим, потому что он сам артист, и у него есть способ понимать звук и создавать с его помощью эмоции. Когда я отправил ему песни, он перезвонил мне через два дня и очень деликатно спросил: «Ты в порядке?» Звуки представляют собой хаотическое состояние ума».
Легко потеряться в буре эмоций на Силовые баллады, но на самом деле это тщательно структурированный проект. В песнях есть порядок, который представляет собой эмоциональное путешествие через боль к своего рода освобождению в форме амнезии. По словам Сандквиста, в дополнение к тому, что он использует свой голос для передачи ряда эмоций, идея состоит в том, чтобы каждый трек поднимался на тональность. «Это очень музыкальная, занудная вещь, но альбом начинается с до мажор, а затем идет все выше и выше с каждой песней. Я хотел создать это ощущение возрождения, как будто персонаж забывает обо всем, через что он прошел, чтобы снова проснуться и снова повторить ту же ошибку, потому что для меня в этом вся идея музыки или песни. Песня никогда не учится; он продолжает повторять свою ошибку». Когда Сандквист не мог взять высокие ноты, ему приходилось искать решение, например, сделать голос более глубоким. «Вам нужны ограничения, чтобы построить свою идею».
Рассказчик этого альбома основан на боге Асклепии, сыне Аполлона и Корониды (смертный), а визуальный образ Сандквиста заимствует стереотип эстрадного певца (своего рода клоуна). Он познакомился с Асклепием, читая книгу, в которой психоанализ связывался с греческой мифологией/религией. «Мне очень хотелось что-то сделать с этим божком, — рассказывает музыкант, — а потом я начал, типа, смотреть на себя…[and] Я понял, что не могу сделать альбом об Asclepius. Мне пришлось взглянуть на это с более человеческой точки зрения». На Сандквиста также повлияло недавнее горе: «В то время мне было очень грустно, и это был мой способ сосредоточиться на чем-то другом».
Визуальные эффекты, разработанные Сандквистом для альбома, напоминают Лас-Вегас и полиэстер с запахом дыма; Территория двойника Фрэнка Синатры. «Много лет я обдумывал эту идею эстрадного певца, но мне также нравится смотреть на нее с точки зрения меты», — отмечает Сандквист. «Я играю парня, который хочет сыграть Фрэнка Синатру. Это довольно хрупкий персонаж… если вы собираетесь петь о разбитом сердце, а также использовать в нем свой личный опыт, вы должны высмеять персонажа, а также придать ему некоторую остроту». Мужская хрупкость, с которой здесь работает Сандквист, — это отход от андрогинного образа женщины, которого его часто просили изобразить, когда он работал моделью.
В течение многих лет Сандквист путешествовал по миру в качестве фотомодели, одновременно играя в группе. Некоторое время они оставались отдельными, но затем, как он объясняет, «два разных нарратива начали скользить друг в друга». Он сопротивлялся этому, например, не размещая изображения с подиумов в своем Instagram. Сандквист теперь готов к некоторому уровню тотального воздействия. «Я не могу игнорировать тот факт, что полжизни работаю фотомоделью, — говорит он. «Для меня это всегда сочеталось с игрой в группе. Таким образом, бренды проецировали свое представление обо мне как о личности рок-н-ролла и одевали меня. [as such]что действительно исказило мое представление о себе и о том, каким я должен быть как автор песен или певец». Силовые баллады, — продолжает он, — это мой способ контролировать повествование. Я хочу стереть грань между тем, кем меня считают люди, и тем, кем я себя считаю. Мы носим маски, и для меня было важно знать об этой маске».
