День памяти жертв Холокоста: почему нам нужно обращать внимание

Моя мать, родившаяся в Варшаве, провела Вторую мировую войну в монастыре. Это было самое безопасное место, чтобы спрятать еврейского младенца, родившегося за две недели до вторжения Гитлера в Польшу.

Когда она появилась пять лет спустя, она была единственным оставшимся членом ее некогда большой еврейской семьи в городе, городе, где они жили в течение нескольких поколений. Они были убиты во время Холокоста. Убит за еврейство.

Сегодня День памяти жертв Холокоста, день, когда мы чествуем шесть миллионов еврейских мужчин, женщин и детей, убитых нацистами, и миллионы других людей, которые были убиты вместе с ними, в том числе просто за то, кем они были, или за то, во что они верили: геи, инвалиды, рома («цыгане»), славяне и политические активисты, выступавшие против нацистского режима.

Мы помним их сегодня, потому что 27 января отмечается годовщина освобождения Освенцима, крупнейшего из 850 нацистских лагерей смерти, которые простирались по всей Европе в период с 1939 по 1945 год: лагерь, где голых членов моей семьи загоняли в газовые камеры, запирали. в, и убили газом Циклон Б.

Я не могу вспомнить, когда я не знал о Холокосте. Массовое убийство евреев Европы определяет еврейские семьи, подобные моей. Есть дыры в наших семьях, в нашей жизни. Если бы мою мать не спрятали в монастыре, когда ей было шесть месяцев, ее тоже забили бы газом, а затем ее крошечное тело сожгли в печи, предназначенной для сжигания людей. И меня бы здесь тоже не было.

Поэтому я шокирован растущим числом взрослых миллениалов и поколения Z, которые не знают, что шесть миллионов евреев были систематически убиты в самом сердце Европы, убиты в промышленных масштабах.

«Окончательное решение», как его называли нацисты, было разработано с целью истребить всех евреев, мужчин, женщин и детей в мире. А быть евреем для нацистских ученых-расовиков означало иметь еврейскую кровь: мать-еврейка, отец-еврей или единственный еврейский дедушка или бабушка. У моей мамы, например, были мать-еврейка, а отец-католик.

В отличие от других групп людей, таких как поляки и русские, которые были убиты, потому что нацисты думали, что их слишком много в мире, евреев убивали, потому что их считали недочеловеками. Никаких политических или экономических причин не было указано. Убийство евреев, таких как мои прабабушка и дедушка, тети, дяди и двоюродные братья, не было средством для достижения цели: это было самоцелью. Их преступление было.

Причиной этой ненависти была форма антиеврейского расизма, которую мы называем антисемитизмом: враждебность к евреям как к евреям.
С момента прихода Гитлера к власти в Германии в 1933 году нацисты начали программу преследования евреев. Они ввели против них законы и отняли у них права. Евреям не разрешали посещать определенные места и им запрещали получать определенную работу. В 1937 году одна из теток моего отца, еврейская скрипачка из Берлина, была уволена из музыкальной консерватории, где она преподавала. При нацистах музыка еврейских композиторов больше не исполнялась на концертах и ​​не разрешалась по радио. Это считалось антинемецким.

После начала войны в 1939 году нацисты усилили преследование евреев. По всей Европе их загоняли в переполненные гетто. Семья моей матери, которая владела аптекой в ​​польской столице, была заключена в самом большом из них — Варшавском гетто. Оттуда их депортировали в Освенцим.

Понятно, почему Холокост важен для меня, но если вы не еврей, вы можете спросить, какое отношение он к вам имеет?

Ответ на этот вопрос заключается в том, что Холокост — это то, что произошло, когда ненависть к другим людям не сдерживается. Антиеврейская ненависть началась не с Холокоста. До прихода нацистов к власти в Германии и Европе существует долгая и хорошо задокументированная история антисемитизма. Что они сделали, так это сняли оковы и активировали его. Дайте людям разрешение освободиться от сдерживаемого расизма и совершить чудовищные поступки — многие простые немцы работали в лагерях смерти.

Getty Images

Точно так же были и обычные люди, которые в те мрачные времена совершали необычайно добрые дела. Кто спас жизни евреев с огромным риском для самих себя — такие люди, как монахини, прятавшие мою мать.

«Эти люди были осколками света в те мрачные дни», — говорит Карен Поллок, исполнительный директор Образовательного фонда Холокоста (HET), цель которого — рассказать всем о Холокосте и его современных уроках. «Будь то выдача фальшивых виз евреям, чтобы они избегали транспорта в лагеря, или предоставление стакана молока истощенной беременной женщине, эти действия, большие и маленькие, были демонстрацией человечности, моментами доброты, которые выжившие в Холокосте помнят и говорят о сегодняшнем дне.»

Некоторые из оставшихся в живых восстановили свою разрушенную жизнь в Британии, став докторами и медсестрами, учителями и писателями. Один из них Бен Хельфготт, уроженец Польши, стал штангистом, представлявшим Великобританию на Олимпийских играх. Один из его внуков учился в том же классе начальной школы, что и мой сын Аарон.

Каждый год HET отправляет сотни учеников шестого класса в Освенцим в рамках своей образовательной программы о Холокосте. Подавляющее большинство не евреи, а некоторые из них, говорит Карен, читают Glamour. По возвращении они становятся послами организации, делясь своими знаниями и побуждая других помнить о Холокосте. Они также принимают активное участие в другой антирасистской работе, такой как кампания по повышению осведомленности о преследовании Китаем своего уйгурского мусульманского меньшинства сегодня.

Хотя Холокост был уникальным по своим масштабам, дегуманизация людей происходит каждый день. Это называется издевательством. Это называется нетерпимостью. Это называется расизм. Это называется ненавистью.

А что касается евреев, то их количество снова растет. В 2019 году Community Security Trust, который отслеживает антисемитизм в Великобритании, зафиксировал 1805 инцидентов на почве ненависти, что является самым высоким показателем за четыре года подряд.

Хотя Холокост был уникален по своим масштабам, дегуманизация людей происходит каждый день. Это называется издевательством. Это называется нетерпимостью. Это называется расизм. Это называется ненавистью.

А когда дело доходит до евреев, этот расизм снова растет. В 2019 году Community Security Trust, который отслеживает антисемитизм в Великобритании, зафиксировал 1805 случаев ненависти в отношении крошечной британской еврейской общины, насчитывающей около 280000 человек, что является самым высоким показателем за четыре года подряд. Антисемитизм не начался до Холокоста и не закончился после него.

Но от этого вируса есть лекарство. Образование. Образование — это то, как мы предотвращаем невежество и ненависть. Поэтому я умоляю представителей поколения Z и миллениалов, которые признают, что они просто недостаточно осведомлены об антиеврейской ненависти, чтобы узнать больше. Если мы позволим этому невежеству сохраниться для следующего поколения, важнейшие уроки Холокоста будут потеряны навсегда. И всем нам нужно изучить их для лучшего будущего.