«Почему-то мне хочется оказаться вдали от дома, где-то в Париже, где есть романтика и величие». Вы могли бы снова сказать то же самое о входе Грейс Уэльс Боннер в Город Света. Ее шоу проходило в историческом анфиладе салонов — со всеми люстрами, буазери и старинными обоями — в отеле D’Evreux. Это священное место находится на самом углу Вандомской площади, в сердце высокой французской роскоши. Это был как нельзя более преднамеренный выбор фона для устремлений этого самого образованного из молодых дизайнеров, который часто повторяет «привнесение афро-атлантического духа в идею европейской роскоши» как свою мантру.
Ее неизменная миссия — поднять «Черный мужской стиль; очень утонченный подход к мужественности» взял на себя парижское пребывание американского писателя и интеллектуального гиганта Джеймса Болдуина, сказочно богатого молодого махараджи и махарани из Индора, а также растянулся веером, чтобы восхититься танцовщицей, создательницей стиля и активисткой Жозефиной Бейкер. Погрузившись в их миры, она сказала, что ее захватила не столько идея буквальных отсылок к костюму, сколько возвышающий эффект культурной атмосферы. «Думая о том, что Париж как место дал им право делать и выражать. Эта идея свободы самовыражения, чтобы определить себя». Она предположила, что Париж «может создать пространство для большей выразительности».
Отмеченный наградами джазовый трубач Герман Мехари стоял посреди комнаты и играл, пока процессия утонченных «черных фланеров» прокладывала себе путь по комнатам. Первым было поразительно аккуратное черное пальто с белым воротником, наполовину поднятым вверх. На его груди была приколота брошь — одна из нескольких комбинаций барочного жемчуга и украшений из ганского бисера, которые придавали шоу ощущение церемониальности.
Возвращаясь к источникам Уэльса Боннера, можно сказать, что это захватывающее появление явно было отголоском знаменитого портрета Махараджи в стиле высокого деко 1929 года в вечернем платье с черным галстуком и плаще с белой подкладкой. На самом деле, перевод Уэльса Боннера был сделан специально для нее на Сэвил-Роу компанией Anderson & Sheppard, как и великолепные шелковые смокинги, которые пошли дальше по линии.
Ее умение заключается в том, чтобы провести собственную умную интеллектуальную границу между прошлым и настоящим. Несмотря на то, что ее изделия насыщены культурной символикой, она всегда заботится о том, чтобы их сочетание было удобным и относительным. Вы могли видеть эту ее ловкость, когда просматривали наряд — скажем, сшитый на заказ жакет, надетый с хлопчатобумажными брюками в стиле милитари и тапочками бабуш. Бабуши ходили по паркету во многих вариантах; мерцающее серебро и блестки, а также ремешки Мэри Джейн на пальцах ног для женщин.
