В первый раз, когда Джон Бланшар посетил георгианскую гостиницу в Санта-Монике около 13 лет назад, он был поражен. «Я никогда этого не забуду, — говорит он об этом моменте. «Это поразило меня, как молния, и я просто знал. Я подумал: «Однажды я хочу владеть этим местом».
Легко понять, почему. С его ярко-бирюзовым фасадом, полосатыми навесами и причудливой архитектурой в стиле ар-деко здание выглядит как нечто прямо из фильма Уэса Андерсона. Расположенный всего в нескольких кварталах к северу от культового пирса Санта-Моники, он возвышается над оживленной набережной, как пастельный маяк, требующий восхищения. Но до недавнего времени не было особых причин заходить внутрь. После смены владельцев и пребывания в доме престарелых интерьер утратил большую часть своего первоначального очарования.
Что было стыдно. Потому что, когда в 1933 году открылся ресторан Georgian, он считался жемчужиной Южной Калифорнии. Местные жители называли его «Первой леди»: намекая на его высокую восьмиэтажную высоту, элегантную эстетику и репутацию места, где принимали знатных (и часто печально известных) гостей. Завсегдатаями были Кларк Гейбл, Чарли Чаплин и Мэрилин Монро, а также Багси Сигел и Аль Капоне. Как и Chateau Marmont на Сансет-Стрип, это было место, где можно было увидеть и быть увиденным, за исключением того, что за входной дверью были катящиеся волны, золотой песок и виды на горы.
