Но этот тип дискриминации встречается чаще, чем вы думаете. Исследование, проведенное организацией Single Parent Rights, показало, что 26% родителей-одиночек сообщили о дискриминации при доступе к жилью, в результате чего 42% остались в непригодном жилье. Подавляющее большинство из них приходилось на частную арендуемую недвижимость, где родители-одиночки сообщали о дискриминации как из-за их статуса родителей-одиночек, так и (для некоторых) из-за их зависимости от жилищных пособий.
Это то, что 42-летняя Кристина, мать-одиночка, живущая в Лондоне, испытала на себе. Кристина жила с подругой, когда забеременела. «Должно быть, что-то было в воде, — говорит она, — потому что моя подруга тоже забеременела в то же время». Узнав об этом, ее подруга, владевшая квартирой, в которой они жили, решила продать квартиру и переехать к ее партнеру. К сожалению, это означало, что Кристине, у которой не было партнера, нужно было искать новое жилье. «Я продолжала искать, но ничего не могла найти, потому что меня никто не хотел брать, потому что я была беременна», — говорит она. «Я даже пробовал одноместные номера, и они отказались, потому что я собирался родить ребенка. Это были постоянные отказы».
Кристина, работающий не по найму терапевт, попыталась пройти через совет, но, к сожалению, назначенный ей социальный работник казался озабоченным. «Ничего не сделано; это было ужасно». Она хотела получить доступ к муниципальной схеме «Найди себя», которая предоставляет людям финансовую помощь, такую как арендная плата за первый месяц и залог, пока они находят собственное жилье для проживания. «Я думала, что у меня есть шесть месяцев до родов, я есть время, я могу это сделать», — вспоминает она. «Но из-за того, что все так затянулось, у меня было всего пять дней до родов, когда что-то наконец было сделано».
Кристина провела большую часть своей беременности, занимаясь серфингом на диване с друзьями, в конце концов поселившись в квартире подруги, где она платила за аренду. Но ей пришлось недолго: «Мой друг уезжал из этой квартиры через месяц, так что мне еще нужно было где-то найти», — говорит она. К моменту родов Кристине было некуда пойти. «Я думаю, что стресс всей этой ситуации привел к тому, что мне потребовалось экстренное кесарево сечение», — говорит она. Ей удалось убедить больницу разрешить ей остаться еще на одну ночь, чтобы она не застряла на январском холоде с новорожденным ребенком воскресным вечером. К счастью, другой друг предложил ей место для проживания. «Я так благодарна, но это было далеко не идеально», — говорит она. «Я жил на чемодане с новорожденным, у которого даже не было кроватки».
За первые четыре месяца жизни своего ребенка она ответила на 3000 объявлений и получила всего 10 откликов, из которых только два были успешными. «Восемь из них мне отказали, потому что я была матерью-одиночкой и получала жилищное пособие», — говорит Кристина. Несмотря на то, что никакие правила DSS (когда агент отказывается сдавать аренду любому, кто получает универсальный кредит, жилищное пособие, пособия по инвалидности или налоговые льготы) и никакие правила для детей не запрещены, они редко соблюдаются.
«Стигма, с которой сталкиваются матери-одиночки, оставляет их и их детей без одной из их основных потребностей».
«Единственный способ возмещения ущерба для людей в этой ситуации — подать в суд на арендодателя или агента», — объясняет Энни Каллум, руководитель политики профсоюза арендаторов Acorn. «Но это требует много времени, усилий, ресурсов и умственной энергии, и арендодатели знают, что, по большому счету, у большинства людей нет на это времени, поэтому им это сойдет с рук».
