В прошлом году британский бренд экологически чистых тампонов Daye попал в заголовки газет, собрав почти 12 миллионов долларов для финансирования своего последнего изобретения: тампона, который одновременно служит набором для тестирования вагинального микробиома. Дико инновационный, да, но новости также подняли более важный вопрос: что такое вагинальный микробиом, и действительно ли нам нужно думать о нем, не говоря уже о его тестировании и лечении?
Кишечник в течение многих лет доминировал в центре внимания микробиома (и связанных с ним хэштегов в социальных сетях; см. #guttok), но на самом деле он является одним из многих, которые живут в организме. Сообщество организмов, включая бактерии, грибы и вирусы, сосуществующие в определенной среде, существуют микробиомы не только в желудочно-кишечном тракте, но и на коже, во рту и, да, во влагалище. «Микробы составляют около 50% наших клеток, что невероятно, если учесть, что более 38 триллионов клеток в нашем организме не принадлежат человеку», — говорит Ара Кац, соучредитель Seed Health. По словам Каца, по мере того, как ученые получали технологии секвенирования, которые позволили более тщательно изучить эти нечеловеческие клетки, мы, в свою очередь, научились понимать их более широкое влияние. «Веками в медицине и науке мы смотрели на человеческое тело только с половиной картины, и то же самое касается влагалища», — добавляет она.
В то время как влагалище может иметь микробиом, подобный часто упоминаемому кишечнику, их среда эволюционировала, чтобы радикально отличаться. Кац сравнивает это с различиями между природными экосистемами, такими как тропический лес, и пустыней, болотом или озером: все они принимают у себя свои особенные виды. То же самое верно и для тела. «Когда вы смотрите на маркеры здоровья кишечного микробиома, вы хотите, чтобы он был не просто разнообразным, но и имел высокую биомассу», — говорит Кац. Но для оптимального вагинального микробиома характерно обратное. «Влагалище — это невероятно особенный и в высшей степени уникальный микробиом, поскольку он спроектирован так, чтобы иметь низкое бактериальное разнообразие, и в нем доминируют только микроорганизмы. лактобактерии«, — объясняет Кац. Ака: хорошие бактерии. По словам Алиссы Двек, доктора медицинских наук, сертифицированного акушера-гинеколога и главного врача Bonafide, эти бактерии способствуют выработке молочной кислоты и поддерживают pH влагалища в нормальном кислом диапазоне (3,8–4,5).
«Поддержание вагинального микробиома в равновесии служит для сохранения структуры и функции влагалища и предотвращения заболеваний», — говорит дерматолог из Нью-Йорка Макрен Алексиадес, доктор медицинских наук. Поскольку он играет решающую роль в нашем урогенитальном, вагинальном и репродуктивном здоровье, дисбаланс (или дисбиотика) может привести к множеству патологий и состояний. «Определенные типы бактерий связаны с более высоким риском преждевременных родов, заражения венерическими заболеваниями и персистенцией таких инфекций, как ВПЧ», — говорит Кэролайн Митчелл, доктор медицинских наук, доцент кафедры акушерства, гинекологии и репродуктивной биологии Гарвардской медицинской школы. директор программы лечения вульвовагинальных расстройств в Бостонской больнице общего профиля.
